De voedingsmiddelen- en drankenindustrie is onderverdeeld in twee grote segmenten: productie en distributie. De productie omvat de verwerking van vlees, zuivel, frisdranken, alcoholische dranken, verpakte voedingsmiddelen en andere aangepaste voedingsmiddelen. Distributie houdt in dat het eindproduct richting consument wordt getransporteerd. Elk product dat bestemd is voor menselijke consumptie is het onderdeel van de voedingsmiddelen- en drankenindustrie.

De wereldwijde voedings- en drankenindustrie groeit met ongeveer 5% per jaar en de wereldwijde uitgaven aan voedingsmiddelen door consumenten zullen naar verwachting in 2030 20 biljoen dollar bedragen.

Producenten in de voedingsmiddelenindustrie staan voor veel uitdagingen, waaronder strenge regelgeving door de overheid, bijzondere werkomstandigheden en complexe apparatuur die specifieke onderhoudskennis vereist. Elke industrie heeft haar eigen uitdagingen en problemen. De producenten in de voedingsmiddelenindustrie hebben daarnaast met één belangrijke uitzondering te maken; hun product is bedoeld voor menselijke consumptie.